踏入幣圈之前，你可能會有小小的疑問：什麼是加密貨幣？加密貨幣跟虛擬貨幣有什麼不一樣？

什麼是虛擬貨幣？

其實，虛擬貨幣的概念很簡單，相對於鈔票、零錢這類的「實體」貨幣，只要任何可以在網路世界交易、記帳的貨幣都是「虛擬貨幣」，比如你在遊戲裡用來升級買寶物的「點數」、Line Pay的「Line Points」、英雄聯盟的「聯盟幣」等，都屬於虛擬貨幣。

而像是我們常聽到的比特幣、以太幣等加密貨幣，它們也是虛擬貨幣的一種，只是它們是經過「加密」技術、在區塊鏈上運行的虛擬貨幣。

什麼是加密貨幣？

「加密貨幣」簡單來說就是一種用區塊鏈技術來運作，並用密碼學（Cryptography）原理來保障交易安全的虛擬貨幣。

而區塊鏈則是大型的分散式帳本，由許多人共同維護與更新，不是由一個人維護，所以有去中心化的特性。而為了安全起見，就再用加密技術把它加密起來，知道密碼的就可以打開。

這些擁有交易資料的帳本，在網路中會被視為不同的「區塊」，而每個區塊都會按照順序「鏈」接到上一個區塊，所以才被叫做「區塊鏈」。

區塊鏈上的交易紀錄不能被竄改或刪除，現在最常見的加密方式就是隨機產生一組多位數的數字與英文字串的密碼，在加密世界裡就像打開包裹的鑰匙，所以又叫做「私鑰」。

加密貨幣的種類很多，對一般人來說，要全部理解甚至投資需要一些學習。當然所謂的幣圈也是有投機和詐騙存在，建議可以先從最基礎、相對安全和自己感興趣的領域入門。例如如果很愛玩遊戲，那可以先試著認識區塊鏈遊戲/遊戲化金融GameFi（Game Finance），很熟悉科技金融，那可以好好研究去中心化金融DeFi（Decentralized Finance）。

挑出該領域的項目後，可以把自己想像成天使投資人，用類似創投的方式來檢視：比如它們想解決的問題是什麼？提出來的解決方案有效嗎？團隊成員背景與經歷值得信任嗎？先挑選出自己有興趣、想瞭解的項目，對該項目越理解，就可以往下決定是否要投資。

加密貨幣也是數位貨幣的一種，可以用來支付我們的消費，因為加密貨幣數位流通的特質，可以線上轉帳到世界各地。

與傳統金融交易不同的是，傳統的線上支付渠道是網路銀行，由銀行為你保管資產，所以當你要轉帳或轉移資產給特定機構或他人，就只能透過銀行才能幫你轉；但是在加密貨幣的世界裡，它的線上支付渠道是區塊鏈，你不需要透過銀行或任何仲介，就可以自行轉帳。

舉例來說，如果你要匯款給世界另一端的某人，透過區塊鏈技術，你想交易的加密貨幣就可以在數秒內抵達，它也不像信用卡交易需要第三方認證，你甚至還可以到公開的區塊鏈瀏覽器，確認交易的進度。

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